Trên đảo Amazon Lily, nơi chỉ có nữ nhân cư ngụ, không khí buổi chiều vẫn mang mùi mặn của biển Grand Line. Boa Hancock đứng bên ban công cung điện, mái tóc đen dài bay trong gió, đôi mắt sắc sảo nhìn ra chân trời. Nàng là Shichibukai, nữ hoàng của Kuja, nhưng trong lòng chỉ có một hình ảnh lặp đi lặp lại: Monkey D. Luffy. Chàng trai trẻ tuổi đã cứu nàng khỏi nỗi xấu hổ, đã khiến trái tim băng giá của nàng tan chảy chỉ bằng nụ cười ngây thơ và lời nói “Hancock là bạn của ta”.
Luffy đã đến thăm đảo lần này sau khi băng Mũ Rơm vượt qua New World. Hắn không hiểu gì về tình cảm, nhưng Hancock lại hiểu rõ. Nàng đã già dặn hơn hắn mười hai tuổi, đã trải qua bao nhiêu năm làm nô lệ và chiến tranh, nhưng mỗi khi nhìn thấy nụ cười rạng rỡ của Luffy, tất cả đều tan biến.
Họ gặp nhau trong khu vườn riêng của cung điện, nơi không ai được phép bước vào trừ hai người. Luffy ngồi bệt dưới gốc cây, ăn thịt nướng do các chiến binh Kuja mang đến. “Hancock! Thịt này ngon quá! Ta muốn ăn thêm!” Hắn cười toe toét, miệng đầy dầu mỡ.
Hancock ngồi đối diện, tay khẽ siết chặt quạt lông. “Luffy-sama… ngài luôn như vậy. Luôn làm ta… mất bình tĩnh.” Giọng nàng run run, nhưng vẫn giữ được vẻ uy nghiêm của nữ hoàng.
Luffy nghiêng đầu. “Sao vậy? Hancock có chuyện gì sao?”
Nàng im lặng một lúc, rồi đứng dậy, bước đến gần. “Ngài đã cứu ta khỏi quá khứ. Ngài đã khiến ta muốn sống vì ai đó ngoài bản thân. Nhưng ngài… ngài không hiểu tình cảm của ta sao?”
Luffy đứng dậy, cao hơn nàng một chút. Hắn nhìn thẳng vào mắt Hancock. “Ta hiểu mà. Hancock là người quan trọng với ta. Như Sanji, như Zoro, như mọi người trong băng.”
Những lời ấy khiến Hancock vừa đau vừa ấm áp. Nàng đưa tay chạm nhẹ vào ngực Luffy, cảm nhận nhịp tim mạnh mẽ.
“Không phải kiểu đó, Luffy-sama. Ta muốn ở bên ngài. Muốn ngài nhìn ta không chỉ như bạn đồng minh.”
Không khí giữa họ trở nên nặng nề. Luffy không đẩy tay nàng ra. Hắn chỉ mỉm cười, ánh mắt vẫn ngây thơ nhưng giờ đã mang chút gì đó sâu hơn. “Hancock… ta không giỏi nói những chuyện này. Nhưng ta không muốn thấy nàng buồn.”
Họ đi dạo dọc bờ biển lúc hoàng hôn. Sóng vỗ vào đá, tiếng kêu của chim biển vang vọng. Hancock kể về quá khứ làm nô lệ, về vết sẹo trên lưng, về nỗi sợ bị mọi người ghê tởm. Luffy lắng nghe, không xen ngang. Khi nàng khóc, hắn lau nước mắt cho nàng bằng ngón tay thô ráp.
“Ta không ghê tởm Hancock đâu,” Luffy nói. “Ta thích Hancock vì Hancock mạnh mẽ và đẹp.”
Nàng quay sang, mắt long lanh. “Ngài… thật sự nghĩ vậy?”
“Ừ!”
Đêm đó, trong phòng riêng của Hancock, hai người ngồi bên cửa sổ. Ánh trăng chiếu vào phòng, làm nổi bật đường nét gương mặt Hancock. Nàng mặc áo choàng mỏng, vai trần để lộ vết sẹo. Luffy ngồi sát bên, vai chạm vai.
Họ không cần lời nói nhiều. Hancock tựa đầu vào vai Luffy, cảm nhận hơi ấm từ cơ thể chàng. Luffy đặt tay lên tay nàng, ngón tay siết nhẹ. “Hancock… ta sẽ bảo vệ nàng. Như đã hứa.”
Nàng ngẩng lên, môi chạm nhẹ vào má Luffy. Một cái hôn nhẹ nhàng, không vội vàng. Luffy không né tránh. Hắn chỉ cười, rồi hôn lại lên trán nàng. “Ta cũng thích Hancock.”
Câu chuyện kết thúc khi bình minh ló dạng. Hai người đứng bên nhau trên ban công, nhìn mặt trời mọc. Hancock mỉm cười lần đầu tiên sau nhiều năm, không phải nụ cười kiêu ngạo của Shichibukai, mà là nụ cười của một người phụ nữ tìm thấy bình yên. Luffy nắm tay nàng, chuẩn bị rời đảo để tiếp tục hành trình, nhưng cả hai đều biết, mối liên kết này sẽ không bao giờ đứt.
“Ta sẽ quay lại,” Luffy hứa.
“Ta sẽ chờ,” Hancock đáp.
Trên biển Grand Line, tàu Thousand Sunny rời bến, để lại Amazon Lily với hy vọng mới. Và trong tim nữ hoàng, Monkey D. Luffy mãi mãi là vương giả duy nhất.
