Trên boong Thousand Sunny, ánh trăng bạc chiếu xuống mặt biển Grand Line như những mảnh thủy tinh vỡ. Zoro ngồi dựa lưng vào cột buồm, thanh kiếm Wado Ichimonji nằm ngang đùi, ánh mắt nửa tỉnh nửa mê dõi theo những con sóng vỗ. Nami bước ra từ cabin, áo choàng mỏng khoác qua vai, mái tóc cam bay nhẹ trong gió đêm. Cả hai đã quen với những khoảng lặng này sau mỗi trận chiến, nhưng lần này không khí dường như đặc quánh hơn.
Nami dừng lại cách Zoro vài bước, tay siết chặt bản đồ cô vừa vẽ. “Cậu không ngủ à? Hay lại đang mài kiếm trong đầu?” Giọng cô trầm ấm, mang chút mệt mỏi sau ngày dài tránh bão và lính hải tặc.
Zoro ngẩng lên, khóe miệng nhếch nhẹ. “Ngủ thì ngủ. Mày lo cho bản đồ nhiều quá rồi.” Anh không nhắc đến việc mình đã đứng canh gần hai giờ, chỉ để chắc chắn không ai quấy rối giấc ngủ của cả đoàn. Nami lắc đầu, bước lại gần hơn. “Cậu luôn giả vờ vô cảm. Nhưng tao thấy rõ. Cậu ghen tị khi Sanji nấu cho tao món ăn riêng.”
Câu nói khiến Zoro khựng lại. Anh chưa bao giờ thừa nhận cảm giác ấy, nhưng nó đã len lỏi từ sau trận chiến với một trong bốn Hoàng Đế.
Nami ngồi xuống bên cạnh, vai chạm vai. Da cô ấm áp qua lớp vải mỏng, mùi hương quen thuộc của biển và giấy vẽ bản đồ lan tỏa. Zoro hít sâu, cố giữ nhịp thở đều. “Ghen tị? Tao chỉ thấy mày mệt. Đừng để tụi nó làm mày căng thẳng.”
Nami quay sang nhìn anh. Ánh trăng chiếu lên gương mặt cô, làm nổi bật đôi mắt xanh sâu thẳm. “Cậu lo cho tao nhiều hơn cậu nghĩ. Sau khi Luffy dẫn cả đoàn lao vào New World, mọi thứ thay đổi. Tao không còn là cô bé chỉ biết trốn chạy. Nhưng cậu… cậu vẫn là thanh kiếm bảo vệ mọi người.” Cô dừng lại, ngón tay vô thức chạm nhẹ lên tay anh. “Đôi khi tao muốn cậu không chỉ là kiếm sĩ.”
Zoro không rút tay. Tim anh đập mạnh hơn cả lúc giao đấu. “Mày đang nói gì vậy, Nami?” Giọng anh khàn khàn, không còn là giọng đùa cợt thường ngày. Nami mỉm cười, nhưng nụ cười ấy đầy nuối tiếc. “Tao muốn những giây phút chỉ riêng hai đứa mình. Không phải chiến đấu, không phải bản đồ, không phải lính hải quân. Chỉ là… tao và cậu.”
Cô kể về những đêm cô nằm mơ thấy anh, những lúc cơn bão làm cô tỉnh giấc và chỉ muốn có ai đó nắm tay. Zoro lắng nghe, không ngắt lời. Anh nhớ lại khoảnh khắc mình tỉnh dậy sau khi bị thương nặng, thấy Nami ngồi bên giường, lau mồ hôi cho anh. Tình cảm ấy không phải tình bạn thuần túy, mà là thứ gì đó sâu hơn, phức tạp hơn, xen lẫn sự kìm nén vì trách nhiệm với Luffy và cả đoàn.
Gió đêm thổi mạnh hơn. Nami run nhẹ, Zoro khoác áo khoác của mình qua vai cô. Tay anh dừng lại trên vai Nami, ngón cái vô thức vuốt ve. “Nếu mày muốn, tao sẽ ở đây. Không phải vì nghĩa vụ. Vì tao cũng muốn.” Nami ngả đầu vào vai anh, hơi thở ấm áp chạm vào cổ anh. “Cậu hứa không rời xa tao trong những đêm như thế này?”
Cả hai ngồi đó đến khi bình minh le lói. Không có hành động nào vượt quá giới hạn, chỉ là sự gần gũi, những lời thì thầm và cái chạm tay đầy ý nghĩa. Nami thì thầm: “Tao yêu thanh kiếm của cậu, nhưng tao cũng muốn biết thanh kiếm ấy có thể dịu dàng như thế nào.” Zoro không trả lời bằng lời, chỉ siết tay cô chặt hơn. Trên biển Grand Line, nơi hiểm nguy luôn rình rập, họ tìm thấy một khoảnh khắc bình yên hiếm hoi, nơi tình cảm bị kìm nén bấy lâu được phép hé mở.
Khi mặt trời lên, Luffy gọi cả đoàn ăn sáng. Nami đứng dậy trước, mỉm cười với Zoro. “Đêm nay, gặp lại ở đây nhé.” Zoro gật đầu, ánh mắt kiên định. Cuộc hành trình vẫn tiếp tục, nhưng giữa họ, một sợi dây vô hình đã được thắt chặt hơn, đủ để chống chọi với mọi bão tố phía trước.
