Trên boong tàu Thousand Sunny, nắng chiều New World nhuộm vàng những cánh buồm. Nami ngồi một mình bên lan can, tay vuốt ve bộ lông mượt mà của con mèo nhỏ vừa nhặt được từ hòn đảo gần nhất. Con mèo có đôi mắt xanh biếc lạ lùng, không phải loài vật bình thường. Nó nhảy lên vai Nami, kêu lên một tiếng “meo” yếu ớt, rồi cuộn tròn ngủ say trong vòng tay cô.
“Chú mèo này… sao lại giống mình đến thế?” Nami lẩm bẩm, giọng trầm xuống. Từ khi gia nhập băng Mũ Rơm, cô chưa bao giờ để mình yếu mềm trước bất kỳ ai. Nhưng con mèo này lại khiến cô nhớ về những đêm dài một mình trên Merry cũ, khi chỉ có bản đồ và nỗi nhớ nhà làm bạn.
Sanji bước ra từ bếp, khay trà trên tay. Anh dừng lại khi thấy cảnh ấy. Nami với con mèo nhỏ, ánh chiều tà chiếu lên mái tóc cam, khiến cô trông dịu dàng hơn bao giờ hết. Trái tim anh đập nhanh, nhưng anh chỉ mỉm cười khẽ.
“Trà của Nami-san đây,” anh nói nhẹ nhàng, đặt khay xuống. “Con mèo này… trông giống Nami-san khi cô ấy đang nghĩ về gia đình vậy.”
Nami ngẩng lên, đôi mắt long lanh. “Sanji… anh nghĩ nhiều quá rồi đấy. Nó chỉ là một con mèo thôi.”
Nhưng con mèo kia lại nhảy sang chân Sanji, cọ đầu vào ống quần anh như thể hiểu được lời nói.
Sanji khẽ cười, cúi xuống vuốt ve. Nami nhìn theo, trong lòng dâng lên một cảm giác lạ. Ghen tị? Hay là sự gần gũi nào đó đang hình thành giữa ba “người”?
Đêm đó, trên boong tàu yên tĩnh, Nami không ngủ được. Cô bước ra ngoài, thấy Sanji đang đứng một mình, ánh trăng chiếu lên khuôn mặt anh. Con mèo nằm gọn trên vai anh.
“Anh không ngủ à?” Nami hỏi, giọng khẽ.
“Em cũng vậy.” Sanji quay lại, ánh mắt dịu dàng. “Con mèo này… nó nhắc anh nhớ rằng, dù ở Grand Line bao nhiêu sóng gió, vẫn có những thứ ấm áp cần được giữ gìn.”
Nami bước đến gần. Khoảng cách giữa hai người thu hẹp. Con mèo kêu lên một tiếng, như thể thúc đẩy. Nami đặt tay lên vai Sanji, nơi con mèo đang nằm. Ngón tay cô chạm nhẹ vào tay anh.
“Sanji… anh luôn ở bên em như vậy, em biết ơn lắm. Nhưng em không muốn anh chỉ là người che chở. Em muốn… anh thấy em là chính em.”
Sanji im lặng một lúc. Gió biển thổi qua, mang theo mùi muối và hy vọng. Anh đưa tay vuốt nhẹ tóc Nami, rồi khẽ kéo cô vào vòng tay. Con mèo nhảy xuống, nằm cuộn tròn bên chân hai người, như một nhân chứng thầm lặng.
“Em là Nami. Luôn là Nami mà anh yêu quý,” anh thì thầm. “Dù là bản đồ sư, dù là mèo con trong đêm, anh cũng sẽ ở đây.”
Nami nhắm mắt, tựa đầu vào ngực anh. Trên biển Grand Line rộng lớn, giữa những cuộc phiêu lưu chưa từng có, họ tìm thấy một khoảnh khắc bình yên. Con mèo nhỏ kêu meo một tiếng cuối cùng, rồi cả ba cùng chìm vào giấc ngủ dưới ánh trăng.
Sáng hôm sau, băng Mũ Rơm thức dậy với nụ cười. Luffy cười lớn khi thấy Nami và Sanji ngồi cạnh nhau, con mèo vẫn ở giữa. Cuộc hành trình tiếp tục, nhưng trong tim mỗi người, đã có thêm một sợi dây liên kết mới – ấm áp, dịu dàng, và chỉ thuộc về họ.
