Sau hai năm huấn luyện trên đảo Momoiro, Sanji trở về với thân thể dẻo dai hơn, ánh mắt sắc lạnh hơn, nhưng trái tim vẫn cuồng nhiệt y như xưa. Luffy sau thời gian tu luyện cùng Rayleigh cũng thay đổi, không còn là chàng trai ngây thơ hoàn toàn. Cả hai gặp lại nhau trên Sunny, giữa không khí Grand Line vẫn vương vấn mùi muối biển và những bí mật chưa nói.
Luffy cười toe toét như mọi khi, nhưng Sanji nhận ra có gì đó khác lạ trong nụ cười ấy. Những trận cãi vã vì đồ ăn, vì cách Luffy ăn cắp thức ăn của Sanji, giờ đây mang theo một lớp sương mù căng thẳng khác. Sanji thường xuyên bắt gặp Luffy nhìn mình lâu hơn bình thường, ánh mắt không chỉ là đói bụng mà còn chứa đựng điều gì sâu hơn, khiến anh phải quay đi, ngón tay siết chặt điếu thuốc.
Đêm trên boong tàu, gió thổi mạnh. Sanji đứng một mình, nhớ lại những tháng ngày xa cách. Luffy xuất hiện sau lưng, giọng nói khàn khàn vì mệt mỏi sau trận chiến tập luyện. “Sanji, tao muốn ăn gì đó ngon. Nhưng không phải đồ ăn.” Câu nói khiến không khí ngưng đọng.
Sanji quay lại, ánh mắt gặp ánh mắt. Hai người không cần nói nhiều, những va chạm trong quá khứ, sự ghen tị âm thầm với những mối quan hệ khác trong băng đảng, giờ như được tháo nút.
Họ ngồi bên nhau, Luffy kể về những giấc mơ sau hai năm, Sanji lắng nghe mà không chen ngang. Sự gần gũi dần chuyển thành chạm nhẹ, vai kề vai, hơi thở lẫn vào nhau giữa tiếng sóng vỗ. Sanji cảm nhận được nhiệt độ từ cơ thể Luffy, sự chân thành pha lẫn sự bướng bỉnh quen thuộc. Không một lời hứa hẹn lớn lao, chỉ có những khoảnh khắc im lặng đầy rung động, nơi cả hai nhận ra khao khát được hiểu và được chạm đến sâu hơn.
Khi bình minh lên, Luffy mỉm cười, nắm lấy tay Sanji một cách tự nhiên. “Chúng ta vẫn là đồng đội. Nhưng từ giờ, khác hơn.” Sanji không đáp lại bằng lời, chỉ hít một hơi thuốc sâu, để khói tan vào không khí, mang theo cả nỗi niềm và sự chấp nhận. Băng Mũ Rơm tiếp tục hành trình, nhưng giữa Sanji và Luffy, một mối liên kết mới đã hình thành, kín đáo, mãnh liệt, và chỉ dành riêng cho hai người.
