Trên đảo Dressrosa sau khi trận chiến với Doflamingo kết thúc, bầu không khí vẫn còn vương chút cay nồng của cát bụi và tiếng cười từ các quán rượu ven bờ. Nami đứng một mình trong căn phòng nhỏ thuê được gần cảng, ánh trăng chiếu qua ô cửa sổ hẹp, phản chiếu lên tấm vải mỏng màu cam mà cô vừa mua từ một thương nhân địa phương. Chiếc áo cosplay ấy được thiết kế theo phong cách của một nữ chiến binh huyền thoại trên Grand Line, ôm sát lấy đường cong cơ thể, gợi nhớ những bộ trang phục mà cô từng thấy trong các bức tranh cổ trên các hòn đảo phía Đông.
Nami cởi bỏ áo khoác ngoài, chậm rãi khoác thử lớp vải ấy lên vai. Da thịt tiếp xúc với chất liệu mát lạnh khiến cô rùng mình nhẹ. Cô không phải là người hay làm những chuyện này, nhưng sau bao tháng ngày phiêu bạt cùng băng Mũ Rơm, cô muốn thử một thứ gì đó khác biệt, một cách để đối mặt với chính những dục vọng mà cô thường che giấu sau nụ cười quyến rũ và tính toán tiền bạc. Sanji đã liếc nhìn cô nhiều lần hơn bình thường gần đây, ánh mắt ông bếp không còn chỉ là sự sùng bái thông thường mà mang theo cả sự kìm nén rõ rệt.
Cô xoay người trước tấm gương nhỏ, ngón tay vuốt ve đường viền cổ áo. Hình ảnh bản thân trong trang phục ấy khiến Nami nghĩ đến những đêm dài trên Thousand Sunny, khi gió biển thổi qua và cô tự hỏi liệu mình có dám để ai đó chạm vào những bức tường mà cô đã dựng lên quanh trái tim. Sanji là người luôn ở đó, luôn sẵn sàng hy sinh, nhưng tình cảm của anh ta với cô chưa bao giờ được nói thành lời rõ ràng. Chỉ có những cái liếc nhìn, những lời bông đùa che giấu nỗi thèm khát, và những khoảnh khắc im lặng khi hai người đứng bên mạn tàu ngắm sao.
Tiếng gõ cửa khẽ vang lên. Nami giật mình, vội kéo tấm khăn che lên người.
— Nami-san? Anh mang trà đến đây.
Giọng Sanji trầm ấm, hơi run run. Nami do dự một lúc rồi mở cửa. Anh chàng bếp đứng đó, tóc vàng rối bù vì gió đêm, đôi mắt xanh lóe lên khi nhìn thấy lớp vải mỏng manh trên vai cô.
— Em… đang thử đồ mới? — Sanji hỏi, giọng khàn đặc.
Nami mỉm cười, cố giữ vẻ bình thản.
— Chỉ là một ý tưởng ngẫu hứng thôi. Trên đảo này có mấy cửa hàng bán đồ lạ. Em nghĩ… có khi nào mình muốn thay đổi không.
Anh bước vào, đặt khay trà xuống bàn. Không khí giữa hai người dày đặc như sương mù trên biển Calm Belt. Sanji không dám nhìn thẳng vào cô, nhưng bàn tay anh siết chặt thành nắm đấm. Nami cảm nhận được sự căng thẳng ấy lan tỏa từ anh ta sang mình. Cô nhớ những lần Sanji che chở cho cô trước lưỡi kiếm của kẻ thù, nhớ cả những đêm anh ta ngồi một mình ngoài boong tàu, khói thuốc lá cuộn tròn trong bóng tối.
— Anh nghĩ em đẹp trong bộ đồ này — Sanji nói khẽ. — Nhưng em không cần phải thay đổi gì cả. Em đã là chính mình rồi.
Nami bước lại gần hơn. Khoảng cách giữa họ chỉ còn vài tấc. Cô ngửi thấy mùi thuốc lá và mùi biển dính trên áo anh.
— Còn anh thì sao? Anh có muốn em thay đổi không?
Câu hỏi khiến Sanji im lặng. Anh đưa tay lên, ngón cái khẽ chạm vào má Nami, cái chạm ấy vừa nhẹ vừa đầy kiềm chế. Nami cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Đây không phải là lần đầu tiên họ ở bên nhau trong không gian chật hẹp, nhưng lần này khác. Không có tiếng cười của Luffy, không có tiếng cãi vã của Zoro.
Chỉ có hai người, và những cảm xúc bị dồn nén bấy lâu.
— Em khiến anh muốn bảo vệ nhiều hơn là chạm vào — Sanji thì thầm. — Nhưng đôi khi anh cũng muốn… được ở bên em mà không phải là người bếp hay người bảo vệ.
Nami nghiêng người, trán cô chạm nhẹ vào ngực anh. Lớp vải cosplay mỏng manh xê dịch theo nhịp thở. Cô không cần phải nói gì thêm. Sự im lặng giữa họ đã đủ để nói lên mọi thứ: nỗi cô đơn của những kẻ lang thang trên biển, nỗi thèm khát được yêu thương mà không phải trả giá bằng mạng sống, và cả sự dịu dàng hiếm hoi mà hai con người từng trải qua chiến tranh mới dám dành cho nhau.
Ngoài cửa sổ, sóng biển vỗ nhẹ vào mạn thuyền. Nami khẽ nắm lấy tay Sanji, kéo anh ngồi xuống bên cạnh. Họ không cần đến những lời hứa vĩnh cửu. Chỉ cần khoảnh khắc này, trong căn phòng nhỏ trên hòn đảo đã chứng kiến quá nhiều đổ nát, là đủ để xoa dịu những vết thương chưa lành.
Khi bình minh ló dạng, Nami cởi chiếc áo cosplay ra, gấp cẩn thận và cất vào vali. Sanji vẫn ngủ say trên ghế, khuôn mặt anh ta dịu lại trong giấc mơ. Nami mỉm cười, biết rằng hành trình vẫn còn dài, nhưng ít nhất họ đã có nhau trong một đêm yên bình giữa đại dương hỗn loạn.
