Trên con tàu Thousand Sunny đang lướt sóng qua vùng biển New World, không khí buổi chiều vẫn mang mùi mặn mòi của muối biển và gió tự do. Sanji đứng trong bếp, tay khéo léo sơ chế rau củ cho bữa tối, nhưng tâm trí anh lại không ngừng quay về hình ảnh Nami. Cô ấy vừa trở về từ khoang bản đồ, mái tóc cam dài tung bay theo gió, nụ cười rạng rỡ khiến anh như bị hút hồn. Tình cảm của Sanji dành cho Nami không phải là thứ bùng nổ nhất thời, mà là dòng chảy âm thầm tích tụ qua bao chuyến phiêu lưu, từ khi hai người còn ở East Blue cho đến những cuộc chiến tại Wano.
Anh nhớ rõ khoảnh khắc đầu tiên nhận ra điều đó. Lúc Nami mỉm cười sau khi được cứu khỏi Arlong, ánh mắt cô ấy chứa đựng cả nỗi đau và hy vọng. Sanji, với bản tính quý ông, luôn che giấu tình cảm bằng những cử chỉ nhỏ nhặt: một tách trà nóng đúng lúc, một món ăn được chế biến riêng theo sở thích của cô. Nhưng sâu thẳm bên trong, anh ghen tị với những ánh nhìn mà Nami dành cho Luffy hay Zoro, dù anh biết rõ đó chỉ là tình đồng đội. Sự ghen tị ấy không dữ dội, mà như một vết cắt nhẹ, nhắc nhở anh về khoảng cách giữa một đầu bếp và một hoa tiêu tài năng.
Hôm nay, sau khi cả đoàn dừng chân tại một hòn đảo nhỏ gần Grand Line, Nami gọi Sanji ra boong tàu. “Sanji-kun, giúp mình vẽ bản đồ khu vực này nhé? Gió hôm nay ổn định lắm.” Giọng cô ấy nhẹ nhàng, nhưng Sanji nghe như có điện giật qua người. Anh mang theo khay trà và ngồi bên cô, hai người gần nhau đến mức anh có thể ngửi thấy mùi hương nhẹ của Nami. Những ngón tay cô lướt trên giấy vẽ, đường nét chính xác, đôi mắt tập trung khiến Sanji phải nuốt nước bọt để giữ bình tĩnh.
“Em yêu Nami-san từ lâu rồi,” anh thầm nghĩ, nhưng không dám nói ra. Thay vào đó, anh chỉ khen ngợi bản đồ, rồi kể về những món ăn anh định làm tối nay để cô ấy vui.
Nami cười, vai chạm nhẹ vào anh, và trong khoảnh khắc ấy, Sanji cảm nhận được sự ấm áp lan tỏa. Không phải dục vọng thô thiển, mà là nỗi khao khát được che chở, được ở bên cô qua mọi hiểm nguy. Tâm trí anh quay về những đêm dài trên tàu, khi anh không ngủ được vì lo lắng cho an toàn của Nami trong các trận chiến.
Căng thẳng tăng dần khi Usopp kể về tin đồn một băng hải tặc gần đó nhắm đến Nami vì bản đồ quý giá của cô. Sanji siết chặt nắm đấm, nhưng anh không hành động impulsively. Thay vào đó, anh tìm Nami trong khoang riêng của cô, thì thầm khuyên cô cẩn thận. “Nami-san, dù có chuyện gì, anh sẽ luôn ở đây.” Ánh mắt họ gặp nhau, và trong im lặng, Sanji thấy một tia đồng cảm từ Nami. Cô ấy không đáp lại trực tiếp, nhưng bàn tay cô đặt lên vai anh một cách dịu dàng, như lời xác nhận rằng tình cảm của anh không bị lãng quên.
Đỉnh điểm đến khi cả đoàn tổ chức tiệc nhỏ trên đảo. Nami mặc váy nhẹ, nhảy múa dưới ánh trăng. Sanji đứng bên lề, quan sát, tim anh đập nhanh. Khi Luffy kéo Nami vào vòng xoay vui vẻ, anh cảm thấy nỗi buồn len lỏi, nhưng anh hiểu rõ: tình yêu của anh là sự hy sinh, là mong muốn Nami được tự do. Sau tiệc, hai người dạo bước dọc bãi biển. Nami dừng lại, nhìn anh. “Sanji, em biết anh nghĩ gì. Cảm ơn anh vì luôn ở bên.”
Câu chuyện kết thúc khi Sanji mỉm cười, chấp nhận tình cảm một chiều nhưng trọn vẹn. Trên đường trở lại tàu, anh thì thầm với gió biển rằng dù Nami có chọn ai, anh vẫn sẽ là người bảo vệ cô đến cùng. Tình yêu ấy, như đại dương New World, sâu thẳm và không bao giờ cạn.
